Vuonna 1951 Kesäillan valssi elokuva hurmasi suomalaiset. Hannu Lemisen ohjaama elokuva oli vuoden 1951 yleisömenestys. Elokuvaa on näytetty myös televisiossa lukuisia kertoja, ensimmäistä kertaa vuoden 1963 joulukuussa. Se on mustavalkoinen draamaelokuva, jonka oleellinen osa on Oskar Merikannon musiikki. Sävellyksiä elokuvassa kuullaan yhteensä viisitoista kappaletta. Kesäillan valssia pidettiin aikanaan yhtenä onnistuneimpana musiikkielokuvana, mitä Suomessa oli tehty.
Kesäillan valssi elokuva kertoo nuoresta rakkaudesta
Kesäillan valssi elokuvan pääosassa on rikkaan perheen tytär Annina sekä köyhä muusikko Lauri, jotka taistelevat rakkautensa puolesta. Eletään 1900-luvun vaihdetta pienessä suomalaisessa kaupungissa, kun laulunopettaja Lauri Alanko vetää laulutuntia yläluokkaisilla naisoppilailleen. Tunnin jälkeen Annina jää luokkaan juttelemaan Laurin kanssa ja pikku hiljaa parin välille syntyy romanssi. Romanssin paljastuminen synnyttää kuitenkin skandaalin, mikä saa nuoren parin karkaamaan. Suhdetta varjostaa myös Laurin paheneva silmäsairaus, mutta parin rakkautta mikään ei tunnu heikentävän.
Elokuvan päärooleissa nähdään Eeva-Kaarina Volanan (Annina) sekä Leif Wager (Lauri). Elokuva sai paljon kehuja niin Lemisen ohjaustyöstä kuin näyttelijöiden roolisuorituksista. Televisioesitysten arviot olivat hiukan tylympiä, sillä se nähtiin jo tusinatuotteena. Harvat vanhat elokuvat ovat kuitenkaan jääneet niin hyvin suomalaisten mieliin kuin Kesäillan valssi. Se on luonut aikanaan vahvaa sukupolvikokemusta ja sitä on katsottu kerta toisensa jälkeen yhä uudestaan.
Tunnettu myös musiikistaan
Mikäli Kesäillan valssi elokuva on vielä katsomatta, olet kuitenkin todennäköisestä kuullut tai jopa tanssinut elokuvan tunnusmusiikin tahtiin. Elokuva antoi suomalaisille myös monia nykyisinkin tunnettuja sävellyksiä, joista tunnetuin on elokuvan nimeä kantava Kesäillan valssi. Oskar Merikannon elokuvaan tekemää musiikkia soitetaan edelleen paljon ja se elää suomalaisten perinnössä.